通常我们所说的“台风”实际上和“飓风”都属于北半球的热带气旋，只不过是因为它们产生在不同的海域，被不同国家的人用了不同的称谓而已。

在北半球，国际日界变更线以东到格林威治子午线的海洋洋面上生成的气旋称之为“飓风”，而在国际日界变更线以西的海洋上生成的热带气旋称之为“台风”。

一般来说，在大西洋上生成的热带气旋，则被称作“飓风”。比如，美国人就把大西洋上生成的热带气旋称作为“飓风”；而人们把在太平洋上生成的热带气旋称作“台风”。比如，我们就把西太平洋上生成的热带气旋称为“台风”。